Under tisdagsmorgonen tog sig två aktivister från gruppen Återställ Våtmarker upp på det historiska Vasaskeppet i Stockholm och surrade fast sig i en av masterna. Syftet var att protestera mot torvbrytning, men metoden var sabotage och skadegörelse mot ett av Sveriges mest värdefulla kulturarv.

Polisen kallades till platsen och de två aktivisterna avlägsnades senare av väktare. Enligt Aftonbladet bar de en banderoll med krav på ett förbud mot torvbrytning, och nu undersöks om skeppet har tagit skada.

Organisationen Återställ Våtmarker har tidigare genomfört flera uppmärksammade aktioner som inneburit störningar i trafiken, skadegörelse och civil olydnad – ibland till stor fara för både aktivister och allmänhet. Gruppen fortsätter att trotsa lagen i vad de själva kallar “nödvändiga protester”, men som i praktiken är en form av återkommande sabotage mot det offentliga rummet och gemensam egendom.

Kulturminister Parisa Liljestrand (M) reagerade med stark kritik.

– Jag blir rent ut sagt förbannad på människor som tar sig rätten att utöva aktivism på bekostnad av vårt gemensamma kulturarv, skrev hon i en kommentar till Svenska Dagbladet.

Det väcker frågan varför dessa upprepade lagöverträdelser inte leder till kännbara rättsliga konsekvenser. Det handlar inte längre om enstaka aktioner – utan om ett mönster av politiskt motiverade brott.

Att återfallsförbrytare som upprepade gånger visar förakt för lagar och samhällsinstitutioner tillåts fortsätta sin verksamhet med ringa konsekvenser riskerar att urholka rättsstaten. Ett samhälle där vissa grupper anser sig stå över lagen – i ideologins namn – är ett samhälle på glid.

Om någon annan grupp hade klättrat på Vasaskeppet, skadat det eller blockerat samhällsfunktioner i protest, är det svårt att föreställa sig att reaktionen hade varit lika mild. Det är dags att rättsväsendet slutar behandla klimataktivister som oförargliga idealister och i stället ser dem för vad de är: aktivister som medvetet bryter mot lagen och förstör för andra.

Våra demokratiska system tillåter protest – men inte sabotage. För den som medvetet och återkommande saboterar samhällets funktioner, skadar egendom eller riskerar andras säkerhet, ska fängelse vara en fullt rimlig konsekvens.

Vasaskeppet har överlevt nästan 400 år i saltvatten – men klarar det aktivismen?