Merita rapporterade tidigt om helgens dramatiska gripanden i Storbritannien, där åtta personer frihetsberövades i två parallella antiterroroperationer. Nu framkommer nya uppgifter som gör hotbilden än mer alarmerande: enligt brittiska The Telegraph fruktade myndigheterna att ett terrordåd skulle kunna ske bara timmar efter gripandena.
Flera gripna under dramatiskt dygn Fem personer, varav fyra är iranska medborgare, greps på lördagen i Greater Manchester, London och Swindon, misstänkta för att ha planerat en attack mot en specifik plats. Kort därefter grep polisen ytterligare tre iranska medborgare i London, den gången inom ramen för en separat utredning som rör utländsk inblandning och spionage.
Enligt inrikesminister Yvette Cooper är detta en av de största kontraterroroperationerna i Storbritannien på flera år. Det brittiska inrikesdepartementet har dock hittills undvikit att direkt kommentera om Irans statsmakt misstänks ligga bakom.
Hotet från utländsk påverkan Det faktum att flera av gripandena gjorts enligt Storbritanniens lag om nationell säkerhet, som särskilt riktar sig mot utländsk inblandning, har väckt frågor om Irans roll. Redan tidigare har brittiska säkerhetstjänster varnat för att Iran inte bara bedriver underrättelseverksamhet i Europa utan även aktivt försöker påverka diaspora och politiska processer.
För de svenska läsarna är detta påminnande: även Sverige har flera gånger uppmärksammats som mål för iranska påverkansoperationer.
Tidigare Merita-rapportering Merita kunde som en av de första svenskspråkiga plattformarna rapportera om de brittiska gripandena i helgen. Nu visar det sig att dessa inte bara handlade om abstrakta hot eller långsiktiga planer – utan om en konkret och nära förestående attack, som i värsta fall kunde ha orsakat blodspillan inom timmar.
Meritas redaktion fortsätter att följa utvecklingen och återkommer med mer analys kring hur europeiska demokratier kan skydda sig mot det växande hotet från fientliga aktörer och deras nätverk på europeisk mark.
